【淨土問答釋疑】 問：就能念之心而言，念佛可分幾種？

答：曇鸞大師《略論安樂淨土義》云：「一切萬法，皆有自力他力，自攝他攝，千開萬閉，無量無邊。」故知，以自力心念佛，即自力念佛；以他力心念佛，即是他力念佛。

又法然上人《念佛往生要義鈔》云：「凡念佛，有他力念佛，有自力念佛。」

又法然上人《念佛法語》云：「若住自力者，一聲十聲皆自力也；若住他力者，聲聲念念皆他力也。」故知，能念之心雖有不同，所念之佛則無二致，略述如下：

自力念佛者，依我願、憑我心、靠我力、信自己所修種種善根之人，隨念佛之心，以自力而求悟，仰憑自己之解行，將彌陀置於西方，思「如何發道心，淨其行，期往生，伏煩惱，斷無明，積多念，求一心，待來迎，祈正念。」如此用功，道心微起，念佛精進時，則覺往生有望；道心若退，念佛懈怠時，則覺往生不定。心想以自力修行，積功累德，望合佛意，求佛救度。如此之心是自力心，亦即不明佛心，不解佛願，不了佛智。如此行者，為往生報土不定身，一生念佛，不安至臨終，其心無決定故，口雖常稱名，心疑往生事，此即自力念佛。譬如游泳，即是仗自力。

他力念佛者，依佛願、憑佛心、靠佛力、信彌陀所修無上功德之人，隨念佛之心，以他力而得度，仰憑彌陀之解行，將彌陀置於自心，思「造罪業時，必墮地獄，然念佛名，乘本願故，決定往生。發道心時，非以道心往生，唯以稱名，乘本願故，決定往生。」如此用功，心信口稱，即是仗佛力之念佛， 如此之心是他力心，亦即明信佛心，明解佛願，明了佛智。如此行者，為往生報土決定身，一生念佛，安心至臨終，其心決定故，自然常稱名，不疑往生事，如善導大師《往生禮讚》云：「今信知彌陀本弘誓願，及稱名號，下至十聲一聲等，定得往生。」

又迦才大師《淨土論》云：「極樂，憑阿彌陀佛四十八大願，他力往生。」

又道鏡大師、善道大師《念佛鏡》云：「猶如蟻子，寄在翅鳥之上，遂將蟻子在須彌山，蟻子昇高，受諸快樂。凡夫念佛，亦復如是，乘佛願力，速生西方，受諸快樂，猶如蟻子，乘翅鳥力，上山相似，此之他力。」是故，信本願、稱佛名即是乘佛力，此即他力念佛。譬如坐船，即是仗船力。