【生死學之臨終相現之一】文/釋信願

臨終，指生命即將終結之時，即壽、煖、識三法將捨離之際，乃吾人一生最重要之時刻，為上生淨土或下墮六道之關鍵。因此，有智之人應於平時斷惡修善，持齋茹素，誦經念佛，守戒念咒，戒殺放生，禮佛拜懺，以求命斷之後，魂歸淨土，離苦得樂，超凡入聖，因果自然，不墮三途，沉淪六道，受苦受難。

人體乃由地、水、火、風四種元素組成，肌肉、骨骼屬地，血液、津液屬水，體溫屬火，呼吸屬風。命終之際，四大分散，功能全失。地大分解時，心識錯亂，頓感窒悶逼迫；水大分解時，呼吸急促，頓感寒熱交替；火大分解時，筋骨僵硬，頓感烈火焚身；風大分解時，呼長吸短，頓感烈風吹颳。

《佛為勝光天子說王法經》云：「命欲斷時，骨節離解；血肉乾燥，口不能言；手足撩亂，勢力都盡；涎唾便利，遍汙其身；眼等六根，悉皆閉塞；喉中氣逆，飲食不通。」由此可知，一般凡人，臨命終時，常現以下症狀：筋骨僵硬、肌肉萎縮、四肢撩亂、體溫降低、手腳冰冷、口乾舌燥、難以吞嚥、體力虛弱、神情疲倦、意識昏迷、視聽模糊、身心躁動、坐立不安、氣息微弱、脈跳急促、呼吸困難、瞳孔渙散、嘴唇發紺、精神萎靡、臉色蒼白、便溺失禁、口吐白沬、缺氧痙攣、發燒出汗、血壓漸低、喉聲嘎嘎、毫無食慾、酸麻疼痛、抽搐腫脹、血流變慢、交代遺言、鬼魅現前。

以上臨終現象，或一或多，或隱或顯，因人而異，非全顯現，方為臨終現前；大體而言，出現愈多表示愈瀕臨死亡。