答:他力,乃自力之對稱,指依佛之願力而得度。淨土宗認為以自力求聖道,若無佛力救助難得解脫生死。如《印光大師文鈔三編》淨土法門說要云:「夫一切法門,專仗自力;淨土法門,專仗佛力。一切法門,惑業淨盡,方可了生死;淨土法門,帶業往生,即預聖流。又佛在世時,眾生色心業勝,依仗自力,或可證道。今當末世,根劣障重,知識稀少,若捨淨土,無由解脫。」
佛之本願力、加被力即是他力,又稱佛力,此中尤以彌陀如來之本願力能令眾生成佛,其誓願即「十方眾生,至心信樂,願生我國,念我名號,我必救度」,故捨自力而心信彌陀,口稱名號,即與彌陀本願相應,一念相應一念生,念念相應念念生。
淨土宗乃佛力教本於《觀無量壽經》,此經言及佛力共有三處,如下援引:
其一、《觀無量壽經》云:「如來今者,教韋提希及未來世一切眾生,觀於西方極樂世界,以佛力故,當得見彼清淨國土。」此明末世眾生,欲觀見淨土,須仗佛力。
其二、《觀無量壽經》云:「佛告韋提希:汝是凡夫,心想羸劣,未得天眼,不能遠觀。諸佛如來,有異方便,令汝得見。時韋提希白佛言:世尊!如我今者,以佛力故,見彼國土。」此明凡夫肉眼,不能得見彌陀國土,以佛力故,方能得見。
其三、《觀無量壽經》云:「時韋提希見無量壽佛已,接足作禮,白佛言:世尊!我今因佛力故,得見無量壽佛及二菩薩,未來眾生,當云何觀無量壽佛及二菩薩?」此明凡夫肉眼,以佛力故,得見佛及菩薩。
由上經文證知,韋提希凡夫肉眼得見彌陀依正莊嚴,尚須因佛力故,而未來世一切眾生,即是我等下凡眾生,論善根,論福德,論因緣,皆不如韋提希,欲生淨土,不仗佛力,能滿心願乎?有志生西者,當深思之。
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