問：四十八願因何以無三惡趣為第一願？

答：法藏菩薩誓發大願，從真如自性而出，願重意深，此願為首，略有五義：

一者為顯彌陀救度惡人為先：三毒為三途之因，三途為三毒之果，於一切眾生中，標出三途眾生，表示欲攝盡一切眾生之意，也顯示越苦的眾生越先急救，如溺水之人，急須偏救故。法藏菩薩悲愍穢土中三毒眾生，漏諸佛化，恣意造惡，墮入三途，永受劇苦，故別建無三途之淨土，使十方眾生，往生其國，悉成菩提。

二者為令凡夫心生仗佛願力：三界中三途為極苦之處，眾生流轉，常怖此苦；法藏菩薩選擇以此為先，為令苦惱之凡夫，得知自身雖具三毒，但一得往生，即不受苦報，淨土無有眾苦故，自然心生仗佛願力，念佛求生。

三者為明彌陀願力不捨一人：彌陀普利益於一切，不捨任何一人，若煩惱之凡夫，及三途之惡人，也能獲救，則十方眾生，人人皆能獲救，如《文殊師利普超三昧經》云：「如來所興，救度眾生，無所遺漏，不捨一人。」

四者為彰罪業不礙往生淨土：彌陀圓滿大智，不發虛願，既然誓言救度惡凡之機，即是明示凡夫之罪業，不能障礙彌陀之救度，蓋彌陀成就之無礙光明，專為破除眾生之煩惱。凡夫之罪業雖重，較諸彌陀之願力，無非滄海一粟。石之性重，投諸大海必沉，投諸大船必浮；凡夫罪重，投諸三界必墮，投諸願船必度。

五者為使下凡之機厭穢欣淨：由此願可知，往生非以眾生之念佛功深，伏斷三毒為要件，蓋斷貪瞋痴者，憑己力不墮三途故，何勞彌陀弘發此願？故彌陀本意為垢深障重之凡夫，念佛功夫固然越深越好，但非以此為往生條件。法藏菩薩大慈大悲偏憫重苦凡夫，猶如父母慈愛心偏病子，故以此願為首，為令下凡之機厭穢欣淨。