問：死了與往生有何不同？

答：大凡人死了，若自己不念佛，又無家屬或善知識之助念，自然隨業流轉六道之中，此是輪迴生死，不能稱為往生。從娑婆世界前往彌陀淨土，謂之往；化生於彼土蓮花中，謂之生。《法華經》言：「即往安樂世界，阿彌陀佛，大菩薩眾，圍繞住處，生蓮花中，寶座之上。」故知，具備下列五點要件，方謂往生。

一者往生之處所是淨土世界，如《無量壽經》言：「必得超絕去，往生安樂國，橫截五惡道，惡道自然閉。」

二者往生之方法是蓮花化生，如《無量壽經》言：「若有眾生，明信佛智，乃至勝智，作諸功德，信心迴向。此諸眾生，於七寶花中，自然化生，跏趺而坐。」

三者往生之業因是念佛修行，如《觀無量壽經》言：「若念佛者，當知此人，則是人中芬陀利花；觀世音菩薩、大勢至菩薩，為其勝友，當坐道場，生諸佛家。」

四者往生之業果是永生不死，如《無量壽經》言：「聲聞、菩薩、天人之眾，壽命長短，亦復如是，非算數譬喻所能知也。」

五者往生之業成是平生決定，如《觀無量壽經》言：「韋提希及五百侍女，聞佛所說，應時即見極樂世界廣長之相，得見佛身，及二菩薩，心生歡喜，歎未曾有，豁然大悟，逮無生忍。五百侍女發阿耨多羅三藐三菩提心，願生彼國，世尊悉記，皆當往生，生彼國已，獲得諸佛現前三昧。」