問：何謂念佛三昧，一定要證得三昧才能往生嗎？

答：念佛三昧，亦名一行三昧，亦名諸佛現前三昧，即觀佛之相好或稱念佛名之三昧。念佛是起行修因，三昧是功深入定。念是能念之心，佛是所念之境，眾生心念塵勞，故常妄想紛飛；若能攝心念佛，從有念歸於無念；內心不起，外境不牽，內外寂然，即心是佛，心佛不二，謂之念佛三昧。

三昧，據慧遠大師《大乘義章》釋言：「言三昧者，是外國語，此云正定。心體寂靜，離於邪亂，故曰三昧。」三昧是通名，通於一切三昧，念佛三昧是別名，別於其他三昧。

三昧，又作三摩地、三摩提，梵語三昧，此言正定，亦言正受。正定者，別於凡夫之不定，與外道之邪定；唯依佛法所修，真心體寂，自性不動，證得三昧，方名正定。正受者，別於邪受，正受所觀之法，善導大師《觀經疏》言：「言正受者，想心都息，緣慮並亡，三昧相應，名為正受。」

若念佛未成三昧，乃信解行證之「行」，是因行之念佛三昧，尚未入定見佛；若念佛已成三昧，乃信解行證之「證」，是果成之念佛三昧，已可入定見佛。如《觀經》言：「無量壽佛有八萬四千相，一一相中，各有八萬四千隨形好；一一好中，復有八萬四千光明；一一光明，遍照十方世界，念佛眾生，攝取不捨。其光相好，及與化佛，不可具說，但當憶想，令心明見。見此事者，即見十方一切諸佛，以見諸佛故，名念佛三昧。」

十方機類，善惡根器，千差萬別，然則，彌陀接引眾生，平等無差，三根普被，念佛往生願誓言「乃至十念」即為明證，「乃至」二字，彰顯大悲之至極，攝受臨終與平生之機，上盡一形，為報謝佛恩之一生念佛；下至一念，為決定往生之一念信受。

廣泛言之，乃至十念，即不論任何人，不論做何事，不論在何時，不論身何處，不論用何心，不論以何法，不論遇何緣，不論唱何調，不論念多少，念佛眾生無機不攝，彌陀慈父無一不度，此為法藏菩薩發願之本心。